１１日の金曜日、マーカス・ミラーが新譜の「Ｓｉｌｖｅｒ Ｒａｉｎ」発売にあわせて大阪ブルーノートへやってきました。マイルス・デイヴィスに「蚊トンボ」みたいなやつと揶揄されたやせぎすの青年もすっかり大物の風格をたたえ、大変熱いステージを展開しました。
Mar. 11th, 2005 @ Osaka Blue Note(1st set)
Marcus Miller BandFront Line(L to R)
Marcus Miller (el.b, bass clarient, ｓｓ)
Dean Brown (el.g)
Michael'Patches'Stewart (el.wi., fl. horn, tp)
Kirk Whalum (saxes)
Back Line(L to R)
Mocean Worker (DJ, el.b.)
Poogie Bell (ds)
Bobby Sparkes (kbs)
Setlist
1:Bruce Lee
2:Boogie on Raggae Woman
3:Moonlight Sonata
4:Power Soul
5:Lonnie's Lament(?)
6:Frankenstein
encore
7:Silver Rain
開場２時間前に着いたのにもう整理券は４８番でした。開場１０分前くらいに列に並んでいると、なんとマーカスとモーシャンが買い物から帰ってきて我々の前を手を振りながら通り過ぎたではありませんか。ああ、またとないシャッターチャンスだったのに（涙。
フロアは超満員で熱気むんむん。やはりもうテーブル席はありませんでしたが幸いステージ真正面のカウンター席が空いており、家内と二人で食事開始。私は例によってちょこまかとカメラ小僧してました。冒頭の写真はその時のもの。
開演２０分位前みんなまだ食事でわいわいしている時に、毛糸の帽子をかぶってﾆｺﾆｺとした白人青年がステージに上がって、いきなり演奏を始めました。そう、ＤＪのモーシャンです。３曲くらいやったあと、メンバーを一人一人紹介してステージに。そうして最後は当然、マーカス！白の上下のスーツにすっかりトレードマークとなった黒のポークパイハットでバッチリ決めてます。
おもむろにあのフェンダーベースのストラップをかけたかと思うと、いきなりファンキーなチューンが始まりました。新譜からの「Ｂｒｕｃｅ Ｌｅｅ」です。
一音一音が独特の音色を持って響くマーカス流スラップベースはいきなり全開です。やっぱり右手の親指が長くて大きい。あれで強靭な音が弾き出されるんだなあ、と最初からもう目がベースに釘付けになってしまいました。また、リズム感覚がきわめて正確なので聴いていて非常に気持ちがよいですし、メロディラインを流麗にこなすところなんかは彼が多大な影響を受けたと語っているジャコ・パストリウスを彷彿とさせます。（音色の特徴は違いますが）
カークのサックスソロも素晴らしかったですね。マイルスチルドレンの一人、パッチェスはｔｐではなくe.windで曲名から連想されるようなオリエンタルなフレーズをところどころで決めていました。
終わってマーカスのＭＣが簡単に入ります。「ゲンキデスカ」でもう会場大盛り上がり。
２曲目はスティービー・ワンダーの曲だけあって、ファンキーな中にも親しみやすいメロディがあるいいナンバーでした。ＤＪモーシャンのサンプリングなどのソロから各人のソロが一巡し最後は巨漢プージーの豪快なドラムスソロでシメ。そういえばプージーＴシャツってのを売ってました(^_^;)。
３曲目はマーカスのＭＣ
"Song ｂｙ Beethoven,called Moonlight Sonata"
で始まりました。ベートーベンの月光ソナタです。あの有名な主旋律をボビーのｋｂとマーカスのベースが奏でていきます。カークのサックスソロに移り、またベースソロにかえり、かけあいになっていくところなんかはスリリングでした。また、パッチェスは今度はフリューゲルホーンを吹いていました。
「スティービー、ベートーベンとやったら、次はジミ・ヘンドリックスだ」で４曲目開始。もうしょっぱなからパワー全開のアップテンポな演奏を展開。マーカスの高速スラップに負けじと今まで比較的大人しかったディーンのギターが炸裂。ちょっとゾンビみたいな顔のひとですが（失礼）、痙攣してるんじゃないかというくらい白眼をむいてピョンピョン跳ね回ります。パッチェスもいよいよ本職のトランペットソロを豪快に決めます。
次は一転してバラード曲。マーカスはベースをおいてバスクラを持ちます。甘く物悲しい旋律はおそらく前作"M Squared"のLonnie's Lamentだったと思います。引き続きカーク(as)、マーカス（ｓｓ）、パッチェス（ｔｐ）、そしてボビーのフェンダーでのソロと続いていきました。ボビーも巨漢でアフロヘアー。下唇が太くて、ガラモンを思い出してしまいました(^_^;)。ちなみにベースはなんとＤＪのモーシャンが弾いていました。
最後はロック・ギタリスト、エドガー・ウィンターのハードなナンバーで「Ｆｒａｎｋｅｎｓｔｅｉｎ」。猛烈にファンキーでグルーブしまくりの演奏に会場の興奮もピークに。マーカスのベースからはマシンガンのように音が飛び出します。親指での高速スラップやらチョーキングやらものすごい疾走感です。他のフロントライン３人も煽られてもうバトル状態となっていきクライマックスを迎えました。
アンコールに応えて、メンバーが再登場。プージーがもう一曲聴きたいかい？と会場をアジりまくり、マーカスを呼びます。マーカスは上着のジャケットを脱いで黒シャツ姿に。細身の体に似合わず、家内が凄い筋肉やねえと感心するほど腕っ節は太くマッチョでした。
アンコール曲は新譜のタイトルナンバー「Ｓｉｌｖｅｒ Ｒａｉｎ」。ＣＤではエリック・クラプトンが歌っていますが、ここではマーカスが歌います。家内が「顔に似合わずおかしかった」というくらい意外に甘い咽喉を聴かせてくれました。でも、他のメンバーには失礼ですが、今回の黒人メンバーの中では一番ハンサムですよ、マーカス(^^)v
というわけでFunky&Groovyなライブでした。あえて残念だった点を挙げると、５弦のフレットレスベースの柔らかい音色が聞けなかったこと、前作のM squaredのPowerをやってほしかったことくらいでしょうか。当然普段より高めの料金設定でしたが、十分満足できました。
オーディオ的にも、マーカスのベースはカウンターテーブルが常時振動しているくらいでないといけない、ということが分かりました（爆。
サイン色紙（上の写真中央）欲しさに、未購入だったThe Ozell Tapesを購入し帰路につきました。
